心肌梗死症将造成心脏肌肉组织细胞特别是成熟细胞的死亡。由于心脏肌肉组织的细胞再生能力有限，受损肌肉组织没有新细胞弥补修复。但是德国伯恩大学和美国康奈尔大学研究人员却发现，这种情况在幼年实验鼠体内却完全不同。幼年实验鼠在被诱发生心肌梗死后，其体内心脏干细胞可以为心脏肌肉组织修复再生提供新细胞。该研究成果已经发布在《美国科学院院报》（PNAS）2012年网络版上。
人体器官具有不同程度的伤后修复能力，干细胞可为受损组织再生提供新细胞。心脏器官修复再生能力却非常弱。虽然之前就已经发现了心脏干细胞，但是对于其是否可以在心脏修复过程中发挥作用仍存有很大争议。此次研究人员发现，幼年实验鼠心脏干细胞可以在引发心肌梗死后再生供应新的心脏肌肉组织细胞；同时，研究人员也在成年实验鼠对照实验中确定没有新的心脏肌肉细胞形成。