据英国《每日邮报》近日报道，人类刚刚迈入新年，与我们朝夕相处的计算机也将跨入一个全新的时代——使用一个与人脑类似的网络，计算机将能像人一样，拥有感知、行动甚至思考能力。

    谷歌和脸谱等业界巨擘正使用神经科学的基本原理和最新发现来研制人造大脑，祈望这些设备能解决它们目前面临的与日俱增的数据问题。而总部位于美国圣地亚哥市的高通（Qualcomm）公司则先行一步，计划于2014年年底发布首个商用的模拟人脑工作的计算机芯片。

    据美国《纽约时报》报道，这种芯片能自动操作目前需要大量程序才能完成的任务。更重要的是，这种芯片能模拟人类的感知、行为和思考能力。这就意味着，它能避免并容忍错误，从而显著提高其在面部和语音识别、导航和制定等方面的表现。从长远来看，科学家们有望在这一芯片的基础上，研制出能像人一样甚至能比人更好地完成任务的人工智能系统。

    该芯片目前正由IBM和高通公司组成的联合团队研制。科学家们表示，这一芯片的研制工作受到了人脑的启发，人脑使用一个“相互连通且可配置的‘神经突触核心’来工作”。该芯片的存储器能像人脑的突触一样工作，其处理器类似人脑的神经元。这种芯片试图复制并改进人脑对生物传感器的反应能力，也能同时对来自多个不同来源的海量数据进行分析。

    IBM首席研发人员兼高级经理达曼德拉·莫哈曾表示：“架构和程序相互交织，密不可分；新架构需要新的程序范式。”有鉴于此，IBM于2013年为这些芯片发布了一个新的编程架构，研发人员能在其上设计应用程序。莫哈说：“这不仅能让目前的计算机更加完善，也将大幅提升我们的编程能力并能用于方兴未艾的机器学习系统内。”

    目前我们使用的计算机沿用的是几十年前的设计模式——根据预先设定的程序来逐步处理问题。尽管这样的计算机运行速度很快，精确度也高，但在实时处理庞大的数据方面还是略逊一筹。相反，人脑的运行速度相对来说比较慢而且也不够精确，但其在识别、解释和根据模式作出反应方面可谓出类拔萃。另外，整个大脑耗费的能源与一个20瓦的灯泡相当，所占用的体积不足两升；而计算机99%的部分给了降温和供电，仅1%用来处理信息，因此，科学家们一直尝试着研制出模拟人脑工作的芯片。

    计算机科学家希望最终能利用这种芯片制造出一个系统，使用数百亿个“神经元”和数百万亿个“突触”来模拟整个大脑。