1.2 成功学的研究概况及研究现代成功学的意义
关于如何成功做事？在古代，老子、孔子、孙子、亚里士多德、柏拉图等都提出过许多重要的看法，曾撰写过不少著作，如老子的道德经，孔子的论语等著作，孙子的兵法等。近百年来也有许多学者对成功学进行过研究[1-30]。
1）20世纪初，成功学的创始人美国的戴尔·卡耐基（1888-1955）首先从心理学的角度较详细的研究了成功学，完成了十多本成功励志经典著作，代表作有《语言的突破》、《沟通的艺术》、《人性的弱点》、《人性的光辉》、《美好的人生》和《人性的优点》等[1-14]。他还在许多国家组织了“成功学”的培训，数百万人在培训后受益，他的思想已经渗透到社会的各个阶层和各个方面。卡耐基的“成功学”，确实有他的特点和许多优点，有他的成功之处，这是人所共知和望尘莫及的。
2）最早的成功学大师拿破仑·希尔（1883-1969）提出了十三项成功法则，代表作有《思考致富》、《人人都能成功》、《成功规律》[15]，这些著作问世后，曾一度充斥了美国的“成功学”和“致富学”的图书市场。
3）现代管理学之父彼得· 德鲁克（1909—2005）提出目标管理的概念，代表作有《德鲁克论管理》、《21世纪的管理挑战》、《九十年代的管理》等。在他的著作中，提出了很多管理学的理论，如关于自我管理的理论：“有伟大成就的人向来善于自我管理，但在今天，即使资质平庸的人，也必须学习自我管理。”关于目标管理的理论：“不是有了工作才有目标，而是有了目标才有工作”，关于时间管理的理论：“如果不对时间进行管理，那么任何管理都没有必要了”。
4）世界潜能学权威：新一代的成功学大师安东尼·罗宾（1960—），创立了潜能成功学，代表作有《无限的权利》、《唤起心中的巨人》、《巨人的脚步》。他提出了思维潜能、情绪反应潜能与决断潜能等许多新见解。
我国学者也对成功学进行过许多研究，如陈安之撰写的《自己就是一座宝藏》[16] 等20多部著作，郭君的《现代成功学》[17]，王小平的《大成成功学》，刘墉的《成功全书》[18] ，陈泰先的《35岁之前成功的十六条黄金法则》[19]，肖剑著的《成功心理学》[20]，苏杨编著的《成功之道》[21]，君子编著的《做人做事羊皮卷》[22]，成果编著的《哈佛成功课——成功人士是这样修炼的》[23]，刑桂平著的《你为什么不成功——突破人生困境的锦囊妙计》[24] ，王宝霞、王爱光、喻春明编著的《成功者的足迹》[25]，闻国椿编著的《关于处事的十大规则》[26]，王志中、刘明明主编的《我的大学》[27]，他们都对成功学提出了有意义的见解，作者也对现代成功学和成功做事方法学提出了自己的看法[28-35]。
今天人类社会的发展在很大程度上是以智力为依托的，与卡耐基所处的时代相比，已经发生了巨大的变化。此外，卡耐基的“成功学”对于科技工作者、教育工作者和行政干部来说，有些内容和提法是不完全适合或适用的。卡耐基认为，一个人的成功，只有15%是由于其他专业知识，而85%则要靠人际关系和待人处世的能力[1]，这一结论对于经营者可能是适当的，但对科技工作者或教育工作者是不适用的。卡耐基把“致富”作为成功的主要目标，这对广大教育工作者、科技工作者和行政干部来说，也是不适用的。当然，他提出的许多观点，对于科技工作者、教育工作者和行政干部也是十分有益的，对提高每个人做事取得成功的概率和工作效率也会发挥积极的作用。
作者对成功学的理解和卡耐基的“成功学”在目标、内容和方法方面有着较大的区别。作者认为现代成功学应以哲学的思想为指导，以现代科学技术成就为基础进行研究。现代成功学首先应以国家教育事业、科学技术事业和经济的发展及全人类的利益作为其主要目标，不能把“个人致富”作为“取得成功”的唯一目标，应该把个人的成功和国家的成功及人类的发展紧密结合起来。除了成功的目标不同之外，“成功学”研究的具体内容和方法也有很大的差别。
过去编辑出版的成功学书籍中的大多数是从心理学角度讨论成功学，而且对“成功学”的一些法则和要素的讲述，多数是想到哪一点重要就讨论哪一点，较少的或零星的采用现代科学技术成就，很少运用系统工程的思想方法去研究成功学。本书在长期实践和总结自己已有经验并学习前人经验的基础上，构建了现代成功学的体系和框架，在“成功学”内在规律的研究中，提出了做事的三原则或三要素、主观方面的四项潜能和客观方面的三维时空，两件要事等。作者撰写的《成功做事方法学——现代成功学浅论》、《现代成功学——谈做人、做事、做学问》、《产品设计方法学——兼论产品的顶层设计和系统化设计》、《成功之路的探索》、《从追逐梦想到实现梦想》、《奋斗的人生》[28-35]等著作，作为对“现代成功学”研究的一种尝试。
研究现代成功学会对集体或个人做事成功概率和工作效率的提高，产生积极的影响，具有十分重大的理论意义与实际价值。因此作者认为，大家应该拿出一部分时间去研究“成功学”， 这不仅不会浪费时间，还会提高每个人从事科学研究和教学工作及行政工作的成功概率和工作效率，是一项具有重大意义的工作。